Pequeña semblanza de Tolkien

 

John Ronald Reuel Tolkien nació el 03 de enero de 1892 en Bloemfontein actual capital judicial de Sudáfrica. Cuando el pequeño Tolkien contaba con tres años se trasladó con su familia (Mabel su madre y Hilary su hermano menor) a Inglaterra debió principalmente a que la madre se encontraba fatigada por el clima surafricano. Su padre Arthur continuaría viviendo en el país africano hasta su muerte a causa de la fiebre reumática. Nuevamente se trasladaría con su familia a vivir con los familiares de su madre en Birmingham y luego a Sarehole, localidad cuya campiña inspiraría su obra.

La madre enseñaría a los pequeños Tolkien las bases del latín, John a los cuatro años ya sabía leer y escribir de forma fluída, y desde muy temprano sentiría fascinación por la mitología y los idiomas, ambos aspectos claramente señalados en su obra.  A lo largo de su vida Tolkien aprendería griego, latín, francés, inglés, galés, gótico, finlandés, islandés, noruego antiguo y alemán antiguo, pero no satisfecho con aquello se dedicaría a inventar su propia lengua.

Se dice que en clases de inglés antiguo descubrió el poema Crist del poeta Cynewulf, el joven Tolkien quedaría maravillado por una de las coplas del poema: “Eala Earendel engla beorhtastofes middangear monnum sended” (Salve Earendel, el más brillante de los ángeles, enviado a los hombres sobre la tierra media),  que inspiraría la creación de su universo la Tierra Media y el primer personaje Eärendil el marinero.

Con sus compañeros de clases fundó el Tea Club and Barrovian Society, una hermandad para juntarse a tomar el té, charlar y recitar los clásicos o sus propias composiciones. En un viaje con doce de sus compañeros a Suiza, al pasar por los Alpes, se inspiraría para escribir la travesía de Bilbo Bolson en las Montañas Nubladas en “El Hobbit”.

Una vez graduado en filología y lengua inglesa, la Primera Gran Guerra sorprendería a nuestro joven autor, enrolándose con el rango de Teniente Segundo y destinado en Francia, donde serviría como oficial de comunicaciones en la Batalla del Somme hasta que caería enfermo con la “fiebre de trincheras” por lo que sería trasladado a Inglaterra.

Las obras de Tolkien claramente reflejan su experiencia en la Primera Gran Guerra, mostrando a sus lectores su concepción sobre la misma considerándola la fuente de la desgracia de los pueblos. Tolkien afirmaría posteriormente que su gran obra “El señor de los anillos” trascendía las luchas entre el bien y el mal, siendo su intención plasmar las batallas entre estos dos antagonistas de todos los tiempos.

Oxford lograría el encuentro entre dos brillantes escritores de fantasías; Tolkien conocería a un amigo, fiel y leal, un hombre creador de mundos alternativos, ese amigo será Clive S. Lewis. Lewis persuadió a nuestro Tolkiena publicar “El hobbit”

 “El hobbit” surgiría como un cuento para ser leído a sus hijos más pequeños antes de irse a dormir, el cuento sería publicado por la editorial Allen & Unwin siendo un éxito inmediato, no habiendo desde entonces otro libro tan recomendado en las lecturas para niños.

El Universo creado por Tolkien llamado Arda y su continente la Tierra Media están rodeados de alegorías, paradigmas, mitos y leyendas; reflejará el amor, el odio, el valor, la cobardía, la paz, la guerra, en fin, el bien y el mal.

Gracias a Tolkien renacería un género casi perdido como el de la epopeya y su universo sería popularizado gracias al “rescate” hecho por el cine a través de la trilogía filmada por el cineasta neozelandés Peter Jackson.

Cien años de "El pibe"

 

Las monjas del colegio franciscano donde me inscribieron mis padres para educarme, o para darle respiro a mi madre y pueda encargarse de mis hermanos menores, tenían la sana costumbre de llevarnos a sesiones de cine que las realizaban en un salón de la Catedral de los curas franciscanos. En ese salón de la catedral de Camiri (Santa Cruz, Bolivia), en pleno infierno verde, conocí a Chaplin y vi por vez primera “El pibe”.

Hoy se conmemoran cien años de su estreno, se tuvo un preestreno el 16 de enero de 1921 y su estreno formal el 6 de febrero, llegando a convertirse en  una de las películas más conmovedoras del cine: The kid. El chico o El pibe, como se la conoce en Sudamérica, es una película muda dirigida por Charles Chaplin y estrenada el 6 de febrero de 1921. Clasificada dentro del género dramático está inspirada en la propia infancia oscura que vivió el director en las calles londinenses.

El inicio de la película con el lema: “Una película que le sacará una sonrisa y, quizá, una lágrima”, es una autodefinición de la propia película previo a que el espectador observa las primeras imágenes, algo que ningún director se atrevería a hacer hasta el día de hoy.

“El Pibe” debe ser una de las pocas películas, o tal vez la única, de Chaplin en el que el coprotagonista llenaba la pantalla con luces propias, con ternura que sacaba las sonrisas y la lágrima que el propio director había prometido en el principio de su film.

Chaplin tenía el control total del film ya que la película fue escrita, dirigida, producida, musicalizada, montada  y protagonizada por el propio Chaplin. En ella Chaplin demostrará sus posibilidades como narrador no solo como protagonista del golpe y porrazo.

Chaplin crearía el film alrededor de un dulce Jackie Coogan que actuaba en teatrillos junto a su padre, lugar donde el director lo conocería y quedaría prendado del pequeño, tanto, como para escribir todo un film alrededor del personaje que desarrollaría el niño y acompañaría a “Charlot”

Fue el primer largometraje de Chaplin en el que se sentarían las bases de su filmografía, y en los subsiguientes encontraremos escenas de las duplas con Chaplin como la escena final de “Luces de ciudad”

La historia que la película desarrolla es simple, sin giros complejos ni dramáticos: una muchacha (Edna Purviance) no puede criar a su hijo recién nacido y lo deja en el auto de una familia rica. Pero justo cuando se arrepiente, el niño es recogido por  Chaplin, quien lo cría entre miseria, picardía y mucha ternura. La historia tendrá momentos dramáticos pero todo al final se resolverá de una manera reconfortante.

El film es tan solo la historia de la amistad entre un niño con dulce mirada y un adulto con alma de niño.

Como no recomendarla para verla una y otra vez, y mejor aun hoy que fue restaurada.

John le Carré de espiar la tierra a espiar los cielos

 

Son varias las formas que existen para aproximarse a un libro o a una película, en mi caso el acercamiento que tuve a los libros de John le Carré fue desde el cine. Las adaptaciones de sus novelas lograron captar mi atención para buscar febrilmente sus libros hasta llegar a uno que considero es de los mejores “El Topo” o en inglés “Tinker, Taylor, Soldier, Spy”.

David John Moore Cornwell conocido por su pseudónimo de John le Carré, dejó este mundo el pasado 12 de diciembre. En su vida “normal” le Carré trabajó para el cuerpo diplomático británico en plena Guerra Fría, fue un ciudadano que ofreció su fuerza laboral al MI5 y al MI6. En sus obras logró convertir en leyendas a los espías que creaba.

Hay quienes consideran que el término “topo”  por el cual se describe a un agente enemigo que se mete en los servicios secretos extranjeros proviene de los escritos de le Carré; lo cierto es que muchas de las expresiones que se acuñarían en sus novelas se volvieron términos comunes en el lenguaje de los espías.

Los personajes de le Carré venían de la realidad que el mismo autor vivió en sus años de servicio a la inteligencia británica, aspectos estos que se le preguntó por varios periodistas alrededor del mundo pero que hábilmente nunca fueron respondidos por el gran escritor británico.

El mundo de los libros de espías o de espionaje no fue un invento de nuestro escritor nacido en Poole, antes de éll ya esribían este tipo de historias escritores como Eric Ambler, Graham Greene, E. Phillips Oppenheim o el mismo Ian Fleming. Le Carré lográ transmitir sus vivencias de la Guerra Fría hecho que elevó sus novelas de ser consideradas de aventura a psicológicas y de un ambiente denso como señaló el escritor español Arturo Pérez-Reverte autor de la saga de espionaje con Lorenzo Falcó como personaje principal.

Para Pérez-Reverte  Le Carré fue un maestro universal y al morir éste ha muerto el “titular de la cátedra mundial de la literatura de espionaje”.

La mayor parte de sus obras fue adaptada para la pantalla grande; entre ellas, las mejores adaptaciones fueron: 1) El topo basada en la novela “Tinker, Taylor, Soldier, Spy” con Gary Oldman; 2) El espía que surgió del frío con Richard Burton que le valdría su cuarta nominación al Oscar; 3) El Infiltrado, con Hugh Laurie; 4) La chica del tambor, serie dirigida por el surcoreano Park Chan-Wook;  5) El jardinero fiel con Ralph Fines y Rachel Weisz por el cual ganaría el Oscar como mejor actriz de reparto; 6) El sastre de Panamá protagonizada por Pierce Brosnan, Geoffrey Rush y Jamie Lee Curtis.

En una de sus últimas entrevistas publicadas por su 88 cumpleaños por XLSemanal, en razón de la publicación de su último libro “Un hombre decente”, pudimos observar a un le Carré molesto con los sucesos de su país especialmente con el Brexit, tanto que llegaría a adjetivar al Primer Ministro británico como “…una mierda”.

Le Carré no solo fue un hombre de su época sino que logró modernizar la literatura de espionaje, haciendo que se traspase el umbral del papel para implantarla en la pantalla grande; le Carré deja de espiar a los humanos de esta Tierra extraña y convulsa para empezar a hacerlo en los cielos.

Kazuo Ishiguro se alza con el Premio Nobel de Literatura 2017

Su nombre no estaba entre el top cinco de los candidatos al Nobel de Literatura. La Academia Sueca siempre con sorpresas, la mayor fue la de Dylan, pero parece que esta vez quiere enmendarse al determinar que sea el escritor británico -de origen japonés-  el premiado. Dice la nota:

Kazuo Ishiguro ha sido galardonado con el premio Nobel de Literatura 2017, según ha dado a conocer Sara Danius, secretaria permanente de la Academia sueca en Estocolmo. El escritor británico toma el relevo del anterior galardonado, Bob Dylan. De esta manera, la institución cumple con la tradición de anunciar un jueves el ganador del premio literario. Según la Academia Sueca, Kazuo Ishiguro «ha descubierto el abismo bajo nuestro ilusorio sentido de conexión con el mundo a través de novelas de gran fuerza emocional». [Primeras declaraciones de Kazuo Ishiguro, Nobel de Literatura] Ishiguro nació el 8 de noviembre de 1954 en Nagasaki (Japón), pero a los seis años se trasladó a Inglaterra junto con su familia. Su padre, oceanógrafo de profesión, empezó a trabajar en plataformas petrolíferas del Mar del Norte. Desde los 5 a los 12 años estudió pian y se graduó en la Universidad de Kent en 1978, haciendo después un posgrado de Literatura Creativa en la Universidad de East Anglia. Al salir de la universidad, comenzó a escribir guiones para series de televisión y pequeños relatos. En 1982 publicó su primera novela, «Páli­da luz en las colinas», a la que seguirían «Un artista del mundo flotante» (1986), «Los restos del día» (1898), «Los inconsolables» (1995), «Cuando fuimos huérfanos» (2000), «Nunca me abandones» (2005) y «El gigante enterrado» (2015), además del libro de relatos «Nocturnos» (2009). Generación de los 80 Se trata de uno de los más brillantes representantes de la mítica generación británica de los 80, que lanzó a escritores como Salman Rushdie o Martin Amis a la conquista del mundo, literariamente hablando. Maestro en el género de la ciencia ficción, Ishiguro es, además, uno de los autores que mejor ha sobrevivido al paso del tiempo gracias a novelas como las ya mencionadas «Un artista del mundo flotante», «Los restos del día» (la adaptación cinematográfica la dirigió James Ivory en 1993) o la magnífica «Nunca me abandones» (llevada al cine en 2010 por Mark Romanek). En esta última, su estremecedora fábula futurista se instala en la década de los 90 del siglo XX. El futuro verosímil del que habla, y posiblemente advierte, parece haber sido pacíficamente asumido por todos, sin grandes revueltas y, sobre todo, sin una gran sensación de resistencia ni alboroto. [Siete novelas para explorar la memoria] En la actualidad, su obra, junto con la de Julian Barnes, Ian McEwan o Graham Swift, simboliza un compromiso riguroso con no bajar el listón. Pese al paso del tiempo, y la llegada de las más diversas modas literarias, Ishiguro se ha mantenido firme -y por eso le premia la Academia- en su decisión de no ceder terreno en esos retos estilísitcos y de lenguaje, en esa renovación y replanteamiento contínuo de temas, así como en ese impulso de riesgo. Con las cinco exquisitas y melancólicas historias reunidas en «Nocturnos», el escritor británico volvió a demostrar la poco convencional pasta de la que está hecho como escritor. Las rupturas sentimentales, los últimos momentos biográficos de una pareja y unos triángulos improvisados muchas veces por un voyeur son recurrentes en esos cuentos. Tolkien y «Juego de tronos» Con «El gigante enterrado», publicada hace un par de años, Ishiguro dio su golpe de timón más audaz: una leyenda post-arturiana y tolkienística con ogros, castillos, monjes y barqueros que te cruzan a la isla de los muertos y un espeso manto de niebla exhalada por un dragón de nombre Querig que ha borrado buena parte de las reminiscencias de los habitantes de un aldea inolvidable. Como en sus libros anteriores, nada parece interesar más a Ishiguro que desmitificar a la vez que propone una nueva mitología -el Nobel de este año es uno de esos talentos únicos que, por singulares, siempre imponen sus innegociables condiciones-. Tanto es así que a Ishiguro se le puede leer como a un J. R. R. Tolkien hastiado de las imposiciones del género «fantasy» que ayudó a erigir y súbitamente interesado por los tics del western inspirado por lo samurai o como si Samuel Beckett hubiese sido contratado como guionista para «Juego de tronos». Antes de recibir el Nobel de Literatura, el británico ha sido merecedor de numerosos premios, entre ellos el Booker (1989) por «Los restos del día». En 1995 fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico y en 1998 Caballero de las Artes y las Letras por el Gobierno francés. Su obra, publicada en castellano por la editorial Anagrama, ha sido traducida a más de cuarenta idiomas. En la actualidad vive en Londres.

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Biografía de Kazuo Ishiguro

Conan Doyle y el espiritísmo

Los escritores de la época victoriana siempre salieron a relucir en algo. En este caso el padre del detective más famoso sobre la faz de la tierra era un fanático creyente del espiritismo. Dice la nota:

Una carta inédita del escritor escocés y creador del detective Sherlock Holmes, Arthur Conan Doyle (1859-1930), que confirma su firme creencia en el espiritismo, será expuesta desde mañana en la Biblioteca Británica de Londres. En la misiva, dirigida a su madre, el escritor se muestra preocupado por su hijo, Alleyne Kingsley Doyle (1892-1918), que entonces luchaba en la I Guerra Mundial. «No tengo miedo a la muerte del niño. Desde que me convertí en un espiritualista convencido, la muerte se convirtió más bien en una cosa innecesaria, pero temo enormemente el dolor y la mutilación», recoge su misiva. Kingsley, el menor de los dos hijos del prolífico Arthur Conan Doyle, sobrevivió al combate en el frente pero falleció a causa de una neumonía de la que se contagió durante sus años de campaña. Doyle, autor de más de sesenta obras del famoso detective, estudió medicina, fue político aficionado, viajero y era conocido por su defensa del espiritismo, doctrina que consiste en la creencia de que se puede hablar con los espíritus de los muertos a través de un médium. La carta forma parte de la exposición «La guerra duradera», que permanecerá abierta hasta el 12 de octubre y que presenta una selección de material de la Primera Guerra Mundial procedente de la colección de la biblioteca nacional del Reino Unido, una de las mayores del mundo. Entre las obras también se exhiben manuscritos de poetas de la guerra, revistas creadas por las tropas y tejidos que usaron en la retaguardia.

LIbro dedicado por Wilde se remata en 69.000 euros

Fotografía tomada en1882 por Napoleón Sarony (Fuente Wikipedia)

Un libro dedicado por el extravagante autor de "La importancia de llamarse Ernesto" es subastado por el precio de 69.000 euros, un número que le hubiese gustado a Oscar Wilde, dice la nota de ABC:

Una primera edición de «La importancia de llamarse Ernesto» que Oscar Wilde dedicó al gobernador de la prisión en la que estuvo confinado se ha vendido en Londres por 55.000 libras (69.000 euros o 93.000 dólares). El dramaturgo y poeta irlandés se lo regaló en 1899 a James Nelson, administrador de la cárcel de Reading (sur de Inglaterra), donde estuvo encarcelado por «indecencia grave y sodomía». Wilde tuvo ese detalle con su carcelero después de que le permitiera volver a leer y a escribir en su segundo año de reclusión. .Oscar WildeLa obra, adjudicada en la subasta «Libros, mapas, manuscritos y fotografías históricas» de Bonhams, es la número trece de cien copias de la divertida comedia «La importancia de llamarse Ernesto». Se trata del último trabajo que escribió Wilde antes de ser condenado en mayo de 1895 y con el que cosechó mucho éxito. «Al Mayor Nelson: del autor. Un reconocimiento trivial por su magnífica y noble amabilidad. Febrero, 99», escribió el irlandés. Wilde (1854-1900) fue condenado en mayo de 1895 y trasladado en noviembre a Reading. Allí se encontró a merced del gobernador Henry Isaacson, un hombre con «el alma de una rata», a juicio del escritor, que le prohibió una actividad que el irlandés consideraba «vital para mantener el equilibrio mental». En prisión pudo escribir «De profundis», una conocida carta a su amanteCuando en julio de 1896 Nelson reemplazó a Isaacson, el dramaturgo recibió permiso para guardar en su celda material de escritura y redactó «De Profundis», una extensa carta dirigida a su amante Alfred Douglas, con quien mantenía una relación homosexual que le llevó a su encarcelamiento cuando se encontraba en la cima de su carrera literaria. El gobernador de la prisión no solo le permitió leer y escribir, sino que le concedió el privilegio de conservar por las noches sus papeles para poder seguir el hilo del texto que estaba redactando. En la subasta de hoy de Bonhams también destacó una colección ilustrada de poemas del británico William Blake (1757-1827), que se adjudicó por 62.500 libras (78.000 euros o 106.000 dólares).

Los últimos estertores de los Beatles

 

Foto El País

Alejándonos un momento de los temas meramente literarios, ponemos a consideración un artículo interesante sobre la última sesión de fotos del cuarteto de Liverpool, dice la nota de El País:

Ay, los últimos años de los grupos. Todo se complica en esos momentos finales, cuando las tensiones internas son ya irreprimibles, el más mínimo roce levanta una ampolla y no se puede pisar sin que explote una mina. Lo curioso es que de esos estertores en los que todo indicaría que nada puede funcionar surgen obras apreciables. Pasa en más ocasiones de las que parecería usando el sentido común. Incluso, a veces, del crepúsculo surge una obra maestra, como Abbey Road, el último disco que grabaron los Beatles y que mañana se puede comprar por 9,90 euros en una versión remasterizada junto con EL PAÍS. Sí, el último. Porque aunque fuera el penúltimo disco de los Beatles en ver la luz, Abbey road fue el último en ser grabado. Casi un milagro, vistas las circunstancias en las que se concibió. En 1969 los Beatles eran un grupo partido. Las sesiones de Get back, que darían lugar al álbum póstumo del grupo, Let it be, habían acabado en desastre. George Harrison ya había amagado con irse; Lennon, que tenía la cabeza —y casi el cuerpo— más fuera que dentro había propuesto continuar con Hendrix o Eric Clapton en su lugar. Solo Paul McCartney apostaba por seguir adelante. Con él al mando, claro. Finalmente Harrison reculó y volvió a las duras sesiones de un disco que empezó siendo el intento de retomar la energía rock de sus comienzos (de ahí lo de Get back, volver) y terminaría siendo la constatación de que no había futuro juntos (Let it be, déjalo estar). Era imposible volver atrás. Habían pasado solo seis años y medio desde la publicación de Please please me, pero para los Beatles ese periodo equivale al de una era geológica. De la nada a ser estrellas, “mas grandes que Jesús”. Con una tragedia que marca el comienzo del fin:la repentina muerte, en agosto de 1967, de Brian Epstein, el manager del grupo, dejó un vacío que apuntaba a desastre. La desaparición de la persona que había llevado todo, desde la intendencia diaria hasta la fundación de Apple, la intentó cubrir McCartney y no todo el mundo lo aceptó bien. El que menos Harrison, que pensaba que no era apreciado por el tándem compositor. Pero eran todavía jóvenes: —George tenía 26, Paul, 27; John, 28 y Ringo, 29— y si no podían ser los chavalitos de Liverpool del 62, podían volver a ser la banda creativa y unida de 1965.

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Los 100 libros de David Bowie

Publican la lista de los libros que David Bowie considera que son imperdibles de ser leídos, dice la nota de ABC:

La pasada semana aterrizó en la Art Gallery de Ontario la exposición «David Bowie is», una de las muestras de mayor éxito en la historia del Victoria and Albert londinense. Para «celebrarlo», los comisarios de esta completísima retrospectiva del artista han dado a conocer la lista de los libros de cabecera del camaleónico intérprete. La lista, compuesta por cien títulos, abarca todos los géneros literarios y ofrece una visión fascinante sobre los eclécticos gustos de Bowie, que esta misma semana ha anunciado la reedición de su exitoso último disco, «The next day», con nuevas canciones. Dada la extensión de la muestra, hemos seleccionado los libros publicados en nuestro país y, por tanto, más conocidos para el lector español: - Los libros de cabecera de Bowie: - «La maravillosa vida breve de Óscar Wao», Junot Diaz (2007) - «La costa de Utopía», Tom Stoppard (2007) - «Falsa identidad», Sarah Waters (2002) - «El Juicio a Henry Kissinger», Christopher Hitchens (2001) - «La revolución rusa: la tragedia de un pueblo» (1891-1924), Orlando Figes (1997) - «Chicos prodigiosos», Michael Chabon (1995) - «Sexual Personae. Arte y decadencia desde Nefertiti a Emily Dickinson», Camille Paglia (1990) - «Los trazos de la canción», Bruce Chatwin (1986) - «Noches en el circo», Angela Carter (1984) - «Dinero», Martin Amis (1984) - «Ruido de fondo», Don DeLillo (1984) - «El loro de Flaubert», Julian Barnes (1984) - «La conjura de los necios», John Kennedy Toole (1980) - «El maestro y Margarita», Mikhail Bulgakov (1967) - «A sangre fría», Truman Capote (1965) - «Herzog», Saul Bellow (1964) - «En el camino», Jack Kerouac (1957) - «Lolita», Vladimir Nabokov (1955) - «1984», George Orwell (1949)

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Ringo Starr publicará un cuento infantil

Ringo Starr, baterista de los Fab four, presentará en octubre su cuento infantil "Octopu´s garden" basado en la canción homónima del álbum "Abby Road", dice la nota:

Ringo Starr cumplirá el 7 de julio 73 añazos, pero está en plena forma. Ayer se inauguró en el Museo del Grammy de Los Ángeles la muestra «Ringo: paz y amor», dedicada a su vida y su obra. También ayer se publicaba en edición digital (la impresa llegará en diciembre) de «Photograph» un libro con fotografías suyas inéditas de los Beatles. Pero hay más. Según ha anunciado la editorial Simon & Schuster, en octubre (en enero en los Estados Unidos) llegará a las librerías otro libro del batería. Se trata de una publicación infantail y llevará por título «Octopus’s Garden» («El jardín del pulpo»), que será ilustrado por Ben Cort. El libro toma su nombre de una canción homónima que Ringo escribió para los Fab Four y que se publicó en el año 1969, dentro del «Abbey Road». La idea nació una año antes cuando Starr navegaba por la costa de Cerdeña. Durante la travesía, Ringo no quiso comer un plato de pulpo, y entonces el capitán le relató una leyenda marinera según la cual los pulpos viajaban y viajaban a lo largo y ancho del mar recolectando piedras y objetos brillantes con los que construían jardines. Al batería le encantó la historia y la convirtió en una canción.

Granta y los mejores novelistas británicos jóvenes de la década

La revista Granta publica los nombres de los que considera son los mejores novelistas jóvenes de la década, una mixtura de nacionalidades (y Gran Bretaña no se dice plurinacional), dice la nota de El País:

La paquistaní Kamila Shamsie, el estadounidense Ben Markovits y la china Xiaolu Guo son escritores que comparten la atención de los medios literarios del Reino Unido donde, independientemente de sus diversos lugares de origen, vienen afianzando sus respectivas carreras en los últimos años. A partir de hoy, sus nombres y los de otros diecisiete compañeros de letras, entre los que por primera vez las mujeres ejercen de mayoría, van a verse propulsados gracias a la prestigiosa revista Granta que, sólo una vez en cada década, decide inmortalizar en su portada a quienes considera “los mejores jóvenes novelistas británicos” (menores de 40 años). Muchos de ellos proceden además de territorios extranjeros o son hijos de inmigrantes, un hecho que alimenta el debate sobre qué significa ser británico en el siglo XXI. Quizá falten o sobren firmas en esta lista del 2013, pero la tradición establecida por una publicación que en su día auspició a Martin Amis, Julian Barnes, Kazuo Ishiguro o Salman Rushdie ejerce un peso muy difícil de rebatir. Los veinte integrantes del último y selecto grupo, además protagonistas de un retrato conjunto que exhibe la publicación en los quioscos desde este martes 16 de abril, probablemente no logren suscitar la aceptación unánime del gremio y la crítica, aunque sí disfrutarán todos ellos de una publicitada tribuna. Porque el impacto de la selección de Granta está garantizado desde que la revista estableciera hace ahora treinta años la vocación de identificar a una colección de autores destinados a dejar huella. El momento más glorioso de ese ranking estuvo encarnado en su inauguración de1983 por los citados talentos de Amis y compañía, que incluye otros nombres como los de William Boyd o Ian McEwan, un compendio de autores de referencia de la ficción contemporánea, heterogéneos, polifacéticos, tan dotados para la narrativa como para el éxito comercial de sus propuestas de calidad. Diez años más tarde, Ishiguro (cuya obra, Lo que queda del día, fue trasladada al cine precisamente en 1993, con ocho nominaciones al Oscar) repite atípicamente en la lista de Granta, que reconoce entre otros a autores tan asentados actualmente en la escena británica como Philip Kerr, Louis de Bernières, Hanif Kureishi o Ben Okri. La cosecha de 2003 aportó entre otros los nombres de Zadie Smith, Sarah Waters o Monica Alia, autoras todas ellas cuyos libros han sido traducidos al español con notable recepción. Una lista, por lo tanto, a tener en cuenta en lapsos de cada diez años. ¿Quiénes son los protagonistas de la edición de 2013? Por primera vez desde que Granta desgrana los nombres de sus autores favoritos, el número de féminas (doce) supera al de sus colegas masculinos de pluma, una novedad pareja a la importante presencia de creadores cuyo bagaje proviene (a causa de su nacimiento o de la herencia de sus padres) de fuera del Reino Unido.

 

Los 20 de Granta

Publican poemas inéditos de Kipling

Publicaron poemas inéditos del autor del "Libro de la selva", dice la nota de Revista Ñ:

Rudyard Kipling (1865–1936) era un personaje extraordinario. Su poema Si ( Si puedes conservar la cabeza cuando a tu alrededor/todos la pierden y te echan la culpa;/si puedes confiar en tí mismo... ) es considerado el poema nacional de Gran Bretaña. Le ofrecieron el título de Caballero del Imperio Británico, pero lo rechazó en tres ocasiones. En cambio, no tuvo reparos en convertirse, en 1907, en el Premio Nobel de Literatura más joven de la Historia (título que perdería luego, a manos de Albert Camus). Sólo un padre extraordinario –fuera de la norma– como Kipling puede mover influencias para que un hijo se embarque en una guerra. En la Primera Guerra Mundial, ni más ni menos, un conflicto que apoyó con fervor. Se arrepintió, en 1915, el día en que su hijo John murió en la batalla de Loos sirviendo para la guardia irlandesa. Dejó constancia de su pena en sus Epitafios de la Guerra “Si alguno pregunta por qué morimos / Diles, porque nuestros padres mintieron”. Ahora cincuenta poemas inéditos de esos años, del extraordinario Kipling, salen a la luz para dar cuenta de sus zigzagueantes opiniones sobre la Gran Guerra, pero también sobre su increíble talento, que Borges admiraba. El medio centenar de “nuevos” poemas del autor de El libro de la selva –que Disney inmortalizó– estaban desperdigados, perdidos y olvidados entre papeles familiares, el archivo de un ex jefe de la compañía naviera británica Cunard Line. Otros aparecieron durante una obra para refaccionar una vieja casa de Manhattan, que el propio Kipling habría habitado. Todos ellos formarán parte de la obra completa del autor en tres tomos, que la Universidad de Cambridge pondrá a la venta a partir del 7 de marzo por la módica suma de 200 libras. El hallazgo corre por cuenta del estadounidense Thomas Pinney, profesor emérito del Pomona College en California. “Encontré poemas cómicos, costumbristas, satíricos y políticos, pero ninguno cambiará el valor de su obra”, explicó vía mail a Clarín el autor de otros 17 libros –con cartas y manuscritos inéditos– sobre Kipling. Las referencias al primer gran conflicto bélico del siglo XX aparecen en varios de los versos, igual que el dolor por su hijo muerto. “The gambler” (El jugador) es un ejemplo. “ Tres veces herido; tres veces gaseado / tres veces náufrago, finalmente lo perdí. (...) Fue un alma de Dios hasta que enloqueció / pero ya no importa, ya está bajo la tierra”. Por esos años, también, Kipling se anima a cuestionar la influencia de la prensa. En “The press”, se pregunta: “¿Tiene usted alguna moral? / ¿Su genio se consume? / ¿Cómo se llama su esposa? / ¿Cuánto gana?”. Lo escribió en un ataque de ira, molesto por preguntas que juzgaba impertinentes. “¿Por qué no escribes una obra de teatro - / ¿Por qué no te cortas el pelo?” , dispara. Pinney está convencido de que su descubrimiento y la inminente publicación harán justicia con el legado del autor. “(Por razones políticas), ha sido descuidado por los estudiosos, por lo que una gran masa de material que dejó atrás nunca fue examinado”, explicó vía mail a Clarín. H. G. Wells y Bernard Shaw –ambos socialistas– fueron sus principales detractores. George Orwell lo llamó “el profeta del imperialismo británico”. “Dicen que Kipling era imperialista. Pero eso no es más que un cliché. Si usted lee Kipling, en lugar de clichés que se repiten, encontrará que es un gran escritor, con el conocimiento y la empatía que caracterizan a los grandes. Ninguna etiqueta política alcanza para explicarlo y estoy agradecido por la oportunidad de decirlo”. Borges estaría de acuerdo: “Fatalmente –escribió– incurrieron en el error de juzgar a ese hombre genial por sus opiniones políticas. Ese mal ejemplo tiene hoy muchos seguidores; es común oír hablar de literatura comprometida”.

Hilary Mantel Manbooker 2012

Como premonicionaban los expertos en el área, ganó el Manbooker la favorita Hilary Mantel, nota de la BBC que transmitió el evento en vivo:

Hilary Mantel has been named the winner of the 2012 Man Booker Prize at a ceremony at London's medieval Guildhall. The winning author receives a £50,000 prize, in addition to the £2,500 awarded to all six shortlisted writers. The judging panel included Times Literary Supplement editor Peter Stothard and Downton Abbey actor Dan Stevens.

Más información en:
Moleskine Literario
Biografia (inglés)

El papiro de Kerouac

En la capital británica se exhibe el "papiro" o "rollo" donde Jack Kerouac (generación beat) escribió su mítica novela "On the road", dice la nota de Página Siete:

La Biblioteca Británica mostrará al público por primera vez en Londres el manuscrito de 36 metros de longitud de la novela de Jack Kerouac En la carretera, como parte de una exposición que se inaugura mañana. La muestra, On The Road: Jack Kerouac's Manuscript Scroll, explora el desarrollo de ese libro, que define a la llamada Generación Beat de los años 50 y que se ha convertido en todo un clásico de la literatura norteamericana de la postguerra. En abril de 1951, el escritor estadounidense escribió a ritmo frenético, en tan sólo tres semanas, la novela en rollos de papel, que fue pegando con cinta adhesiva. De esta manera, pretendía evitar tener que reemplazar el papel al final de cada página y no interrumpir su creatividad. Desde 2004, esos 36 metros de novela han sido expuestos por Estados Unidos y distintas partes de Europa. En Londres, la Biblioteca Británica ha diseñado un lugar específico para poder mostrar el “papiro” casero al público, que podrá contemplar los primeros 15 metros de la historia hasta el 27 de diciembre. Según explicó ayer el comisario de la colección de EEUU de la British Library, Matthew Shaw, el rollo de papel, que muestra claras diferencias con el texto publicado, irá acompañado de primeras ediciones de otros clásicos de la Generación Beat como El almuerzo desnudo, de William Burroughs

Más información en Archivistica.net

El infierno de Salman

De visita por Madrid, el escritor angloindio Salman Rushdie, en entrevista con el diario Abc habla sobre los 23 años de la fatwa que pesa sobre él, de las memorias de "Joseph Anton" recién publicadas, del Islam, y otras cosas más, dice la nota:

El día de San Valentín de 1989, el escritor Salman Rushdie descolgó el teléfono de su casa de Londres, y al otro lado una periodista de la BBC le preguntó: «¿Qué siente uno al saber que el ayatolá Jomeini le ha condenado a muerte?» Al instante, el autor de «Los versos satánicos» masculló: «Soy hombre muerto». La capital británica había amanecido soleada ese 14 de febrero de hace veintitrés años. Esa pregunta extinguió toda luz. Así arrancan las memorias de Salman Rushdie «Joseph Anton» (Mondadori), que el escritor angloindio presenta en Madrid. Precisamente, hace dos décadas visitó por última vez la capital de España para participar en los Cursos de Verano de la Universidad Complutense. En aquella ocasión admiró el Museo del Prado; veinte años después ha vuelto a visitarlo. En esta larga conversación-entrevista concedida a ABC, Salman Rushdie desgrana la década ominosa que le tocó padecer, amenazado de muerte (fetua) por el régimen iraní de Jomeini, que le acusaba de «blasfemo» por su novela «Los versos satánicos». Aquel fatídico día de San Valentín de 1989, Rushdie acertó a responder así a la periodista británica: «Uno no se siente bien», se preguntó cuántos días le quedarían de vida y concluyó que la respuesta probablemente sería un número de una sola cifra. Salman Rushdie colgó el auricular. corrió escalera abajo desde su cuarto de trabajo en la estrecha casa adosada de Islington donde vivía. Las ventanas del salón tenían postigos, que cerró y atrancó. Luego echó el cerrojo a la puerta de entrada. Ayer, atendía a ABC entre un apenas un par de biombos. -¿Por qué se sintió ese día de San Valentín que era un hombre muerto? -Lo pensé porque el régimen iraní había matado a mucha gente. Y había asesinado a gente fuera de Irán, también. Habían matado a oponentes del Régimen en Europa, sabía que tenían escuadrones de asesinos. Jomeini era una persona muy cruel y despiadada. «Jomeini era una persona muy cruel y despiadada»-¿Hoy se sigue sientiendo así, «a dead man»? -Ya no, claro. Quien estuvo realmente interesado en matarme fue el régimen iraní. Cuando las presiones políticas fueron suficientes en el régimen, entonces cesaron las amenazas, y entonces desapareció el problema. A nadie le interesaba matarme más que al régimen iraní. En muchos países musulmanes a la gente incluso le avergonzaba ese hecho porque le daba una imagen muy negativa al mundo musulmán. Eso sí, siempre, en Irán, sale un mulá que levanta el puño contra mí y profiere amenazas, pero nadie se lo toma en serio ya, incluso dentro del propio Irán. Hay otras muchas cosas por las que hay que preocuparse. -¿Piensa en la muerte, señor Rushdie? -Bueno, cuando uno tiene ya sesenta y cinco años ya va pensando en ella como cualquier otro ser humano. -¿Su vida ahora es normal? -Sí, desde hace mucho tiempo, unos diez años ya. «¿La muerte? Bueno, con 65 años se piensa en ella»-¿Cómo se sintió tratado durante los once años de cautiverio bajo protección de Scotland Yard? -Hubo un guardaespaldas [un chófer desafecto, Ron Evans, despedido de las fuerzas de policía por malversación], que escribió un libro donde no decía la verdad: afirmaba que los equpos de protección sentían tal aversión hacia mí que me encerraban en un armario y se iban de copas. Era todo mentira. Fue expulsado de la Policía, acusado y condenado por corrupción, o sea que escribió ese libro para ganar dinero. Pero mis relaciones con la Policía de hecho siempre fueron muy buenas. A la fiesta de presentación de mis memorias invité a muchos policías. Fueron muy amables y cariñosos conmigo. Siempre me llevé bien con los policías que venían a protegerme. -¿Y con los oficiales? -A veces, los oficiales superiores de Scotland Yard pues tenían una actitud más crítica con respecto a mí, puesto que me veían como una molestia, o algo molesto de lo que tenían que ocuparse. Y una de las cosas que me dijeron es que todas las otras personas a las que habían protegido habían rendido un tipo de servicio al Estado, pero que yo no. Y eso les daba rabia a estos oficiales de la Policía, y pensaban que era una condición que no me merecía. Normalmente protegían a primeros ministros, altas autoridades, etc... y yo no estaba prestando ningún servicio al Estado. -Ya no siente amargura. ¿De qué sentimientos negativos se ha desprendido al escribir sus memorias tituladas «Joseph Anton»? «Mucha gente me quiso matar, y no detuvieron a nadie por amenazas»-Evidentemente, no soy un admirador de la religión que vino a matarme, que quería matarme. Y había una gran cantidad de gente que en aquel entonces, de forma muy violenta, apoyaba públicamente los discursos de muerte contra mí, las amenazas de muerte. Nunca nadie fue arrestado y juzgado por ello. Durante mucho tiempo la gente decía que me mataría si me viera; los viernes en las mezquitas congregaciones completas se levantaban y lo decían: «Estamos dispuestos a hacerlo», había manifestaciones en las que la gente llevaba pancartas con esto escrito: «Muere ya». Y nadie nunca fue juzgado ni arrestado por eso. Yo me pregunto: ¿y si no hubiera sido yo? ¿Y si la amenazada hubiera sido la Reina de Inglaterra, por ejemplo? Es imposible pensar que no hubiera habido gente arrestada y llevada a los tribunales. No estoy con esto poniéndome al nivel de la Reina de Inglaterra, pero estoy diciendo solamente que no deja de ser extraño que el trato haya sido en este caso tan diferente. O sea, que sí tengo muchas cosas por las que estar enfadado. A partir de ahora prefiero seguir con mi vida tan tranquilo. No me voy a enfadar más. -¿Cómo ve hoy ese fanatismo islámico? -El fanatismo islámico actual puede compararse con el catolicismo extremo de hace doscientas o trescientos años. Quizás haya una relación con la Inquisición española. «Quizás haya una relación entre el fanatismo islámico y la Inquisición»-«Defender mi texto...» les pidió a sus amigos tras ser amenazado de muerte por la barbarie fundamentalista. Y sus amigos quisieron forjar un anillo de hierro para que usted pudiera vivir dentro de él. -Si analizamos la historia de libros que han sido perseguidos, no se trata de defender el principio de la libertad, sino los textos concretos de esa libertad. El caso concreto de «La amante de Lady Chatterley», o «Lolita», o el «Ulises» de Joyce, todos ellos fueron acusados de cosas similares: Joyce, de blasfemia; Nabokov, de pornografía, y es muy importante que otras personas del mundo de la literatura defiendan esos textos de otras acusaciones. Así que una de las cosas que más me agradó fue ver cómo mis colegas u otros escritores amigos y compañeros estaban dispuestos a escribir para apoyar no solamente el principio de la libertad de la expresión, sino también el propio libro. Sigue leyendo aquí

Entrevista a J.K.Rowling sobre su nueva novela

El diario "El País" en su sección cultural Babelia publica una entrevista realizada a la escritora británica, donde habla sobre su última obra "The Casual Vacancy", la hipocresía de las clases medias y sobre su riqueza origina por Harry Potter, dice la nota:

La primera novela de J. K. Rowling para adultos, The Casual Vacancy, llegó el jueves pasado a las librerías de Estados Unidos, Reino Unido, Alemania y Francia (en España no saldrá hasta el año próximo). En esta entrevista, la autora habla de su vida después de Harry Potter, incluida su paranoia sobre la posibilidad de perder todo lo que ha ganado. En su libro, Rowling muestra el panorama social de una pequeña ciudad inglesa. Describe a una próspera familia de médicos indios, un padre que pega a su mujer y sus hijos en privado, un portavoz político tan poderoso como grueso y cuatro adolescentes que se rebelan contra la rigidez del mundo burgués. A sus 47 años, Rowling es una de las mujeres más ricas del mundo. Los siete volúmenes de su serie de Harry Potter se han traducido a 72 idiomas y han vendido alrededor de 450 millones de ejemplares en todo el mundo. Cuando publicó el primer libro de Harry Potter, en 1997, era una madre soltera con problemas económicos que vivía en Edimburgo. Sigue viviendo allí, y concede la entrevista en su despacho del centro de la ciudad. Pregunta. En su novela no hay nada de magia ni brujería. ¿Lo ha echado de menos? Respuesta. He agotado verdaderamente lo mágico. Fue muy divertido mientras duró, pero lo he dejado atrás por el momento. Si existe alguna relación entre Harry Potter y mi novela nueva es mi interés por los personajes. P. Después del último volumen de Harry Potter, ¿pensó alguna vez en dejar de escribir? R. No, ni se me pasó por la cabeza. Llevo escribiendo toda mi vida y escribiré siempre. Pero a veces sí me he dicho a mí misma que no estoy obligada a publicar nada más. El éxito de Harry Potter me dio mucha libertad. Ya puedo pagar mis facturas... P. Toda esa libertad ¿no puede hacer también que un escritor se sienta con la mente en blanco? R. Me gusta demasiado escribir para que me ocurra eso. Lo que sí es un problema mayor es que Harry Potter lleva asociadas tantas responsabilidades comerciales que tengo menos tiempo para escribir del que me gustaría. Además, tengo tres hijos, aunque estoy acostumbrada a trabajar con ellos alrededor. Ayer, por ejemplo, tuve una jornada de escritura fantástica. Preparé a los niños para el colegio y, en cuanto mi marido salió con ellos de casa, me fui a la cocina y me hice el desayuno. Todavía en pijama, me lo llevé a la cama, cogí el ordenador y pasé cuatro horas trabajando en la cama. Maravilloso. P. La hipocresía de la clase media es un tema importante del libro. ¿Por qué le interesa? R. En las relaciones humanas existe una tendencia desagradable que es que sentimos cada vez menos empatía entre nosotros. Juzgamos todo el tiempo a personas a las que no deberíamos juzgar, porque no las conocemos lo suficiente. En mi opinión, la falta de empatía es la base de muchos problemas, y creo que está perturbando nuestra sociedad. P. ¿Cuál es el motivo? R. En una época de dificultades económicas, la gente está menos dispuesta a ayudar a los demás. Estos no son buenos tiempos para la empatía. P. En su nuevo libro, la clase media tampoco tiene una vida muy feliz. R. A veces me deprimía escribir el libro. Es una novela sobre cómo nos engañamos a nosotros mismos. Sin embargo, algunos personajes están firmemente convencidos de que todo lo hacen bien, y eso también resulta divertido. En la clase media existe mucha ambición, mucha competitividad y mucha hipocresía, por lo que es un terreno bastante fértil para un escritor. P. Se ha hecho rica y famosa trabajando en algo que es muy importante para usted. ¿Le parece un lujo? R. Desde luego, y estoy enormemente agradecida, pero lo más importante es que mi objetivo nunca fue hacerme rica. Gané ese dinero por pura casualidad. Nunca había sido mi intención. Yo escribí un libro y pensé que era bueno. Nada más. P. ¿Le ha cambiado el éxito? R. Sí, y cualquiera que diga que no nos cambia estará mintiendo. En primer lugar, el éxito ha eliminado muchas preocupaciones de mi vida, porque en aquel entonces era madre soltera, tenía un contrato temporal de maestra y no sabía cuánto tiempo más iba a poder seguir pagando el alquiler. Cuando firmé el contrato de Harry Potter con la editorial de Estados Unidos, recibí una suma inmensa de dinero casi de la noche a la mañana. Me sentí apabullada. Y de pronto sentí muchas responsabilidades. Lo primero que pensé fue: no puedes estropearlo. Me entró una terrible paranoia pensando que iba a hacer alguna estupidez y tendría que volver a mi pequeño piso alquilado con mi hija Jessica. Quería asegurarme de no perder nada. Estuve a punto de guardar el dinero debajo del colchón. Sigue leyendo la entrevista

"The Casual Vacancy" de J.K. Rowling

La escritora madre de Harry Potter se animó a escribir para un público distinto al que la hizo famosa, su última obra, sin título al castelllano, trata sobre sexo y drogas, dice la nota:

Ambientada en un pueblo imaginario presa de luchas políticas intestinas, muy lejos del universo mágico de Harry Potter, la primera novela para adultos de JK Rowling salió a la venta la semana pasada en el Reino Unido con un éxito comercial asegurado. La escritora británica, que ha vendido más de 450 millones de ejemplares de la saga del joven mago, puede contar con sus fieles admiradores cuando The Casual Vacancy (que aún no tiene título en español) llegue a las librerías. Los pedidos anticipados superan al parecer el millón de ejemplares y los libreros británicos esperan que se convierta en el título de ficción más vendido del año. “Es uno de los mayores lanzamientos del siglo XXI”, dijo Philip Stone, responsable de las listas de éxitos en la revista The Bookseller. “Creo que el 99,9% de nosotros (en el sector) predecimos que irá directamente al número uno”, agregó. La multimillonaria Rowling, de 47 años, no tendrá por tanto ningún motivo para preocuparse si a los críticos no llegara a gustarles su primera incursión en la ficción “para mayores”. “Soy la escritora más libre del mundo. Puedo hacer lo que me dé la gana”, dijo. “Si todo el mundo dice: ‘Bueno, es terriblemente mala, vuelve a tus magos’, obviamente no daré una fiesta. Pero sobreviviré”, agregó. La nueva editorial de Rowling, Little, Brown, divulgó algunos detalles del argumento, y otros más provienen del selecto grupo de periodistas que tuvo acceso al libro, bajo una seguridad similar a la del máximo apogeo de la Pottermanía. La novela, que transcurre en Pagford, una localidad del suroeste de Inglaterra, comienza con la muerte de un concejal local. Esta desaparición hace que una parte de los vecinos del pueblo empiece a maquinar para encontrar un reemplazante que simpatice con su causa: liberar al pueblo de su responsabilidad de una sórdida barriada de viviendas sociales. “Nuestra sociedad es increíblemente snob y es un buen filón. La clase media es muy cómica”, dijo Rowling al Guardian. El libro, que trata temas como la adicción a la heroína, la prostitución, la familia monoparental y el deseo adolescente, supone un cambio radical de orientación con respecto a la fantasía de sus siete novelas sobre magos adolescentes enfrentados con el malvado Voldemort.

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El escritor que se salvó de morir en el Illimani

Corría el año 1984, el país vivia los turbuletos días de la Unidad Democrática y Popular que gobernaba luego de años de dictaura militar, cuando conocimos la noticia de que se estrellaba un avió de la línea aérea Easter Airlines en el Illimani, sin dejar sobreviviente alguno. Todos lo sucedido  sé por las noticias, no  recuerdo si para esa fecha del accidente ya me encontraba viviendo en La Paz, dice la nota de Página Siete:

A último momento, Jimmy Burns y su esposa decidieron postergar su primera llegada a La Paz, Bolivia, en 1984. Cancelaron su viaje en el vuelo 980 de Eastern Airlines y tomaron otro. Al día siguiente Burns Marañón vio por la ventanilla de la nave una imagen que no olvidará nunca: los restos del avión de Eastern que él y su esposa debían abordar, desparramados entre la nieve del Illimani. No hubo sobrevivientes. “Me acuerdo volando al día siguiente a La Paz, mirando para abajo, mirando el Illimani, viendo por primera vez esa montaña que me llena de respeto. El avión estaba allí, con el sol brillando sobre el fuselaje. Esas cosas nos recuerdan que somos frágiles. Como dice el filósofo español Ortega y Gasset: ‘Soy yo y mis circunstancias’. Nuestras vidas también se definen por nuestras circunstancias. No todo lo podemos hacer nosotros. Soy creyente católico y creo que estamos de la mano Dios, realmente”, dice. Burns llegó a Bolivia durante la época de UDP, cuando la inflación de la moneda nacional excedía en 1.000%. Pero el ámbito que más le interesó fue el de las minas. Viajó a Potosí y su entrada al Cerro Rico se convirtió en un artículo que después fue parte de un libro. La vida de los hombres en el interior de la mina dejó una profunda huella en él. “Hasta que uno ha estado en una mina, no se da cuenta lo dura que es la vida para la gente que trabaja en las minas. Recuerdo la falta de luz, de aire para respirar, la claustrofobia que me entró en un momento cuando casi no había espacio para moverse. Había una pequeña jaula con canarios porque, en las minas, la única manera que los mineros tenían para saber si había un escape de gas era si el canario se moría. Salí de ahí con un sentido de humildad y de respeto hacia el mundo minero”, afirma. Maradona El mundo profesional de Burns se debate entre la política, la economía y el deporte. En 1996 escribió una biografía no autorizada sobre Maradona. Más allá de la pasión por lo que sucede en la cancha, el fútbol le interesa porque en ciertos casos el juego permite una aproximación sociológica a la comunidad, como en el caso de Argentina o de España, donde la rivalidad entre el Barça y el Real Madrid va mucho más allá de lo deportivo y tiene implicaciones políticas y sociales. “Es una rivalidad basada en una historia muy política, una rivalidad entre el catalanismo, por un lado, y el centralismo de Madrid, por el otro, y lo que supuso eso en la Guerra Civil. Estos equipos, a través de la historia, han representado posiciones políticas y culturales bastante definidas y para mí es otra manera de llegar a conocer mejor la idiosincrasia del país. El fútbol es mucho más que simplemente ver una jugada buena o un gol bien creado, es también intentar comprender, por ejemplo, quiénes son los hinchas, por qué hay violencia a veces en el fútbol, por qué hay corrupción”, explica. Diego Armando Maradona le interesó como personaje y como mito, como ese genio trágico de la historia del fútbol a quien la adicción por la cocaína llevaría a la perdición. La obra que escribió sobre el “Diez” fue una biografía no autorizada que revela no solamente la grandeza, sino también la oscuridad de Maradona, sus adicciones y su presunta cercanía con algunos personajes de la Camorra, la mafia napolitana. Durante y después de escribir el libro, Burns recibió amenazas; el propio Diego Maradona lo criticó públicamente, instándolo a retirar lo que había expuesto en su libro. “Pero como periodistas hay que tener la piel bastante dura”, señala y comenta que realizó una investigación profunda y seria, por lo cual no tuvo que retractarse de nada. La mano de Dios es el título de la biografía y hace referencia al gol que Maradona metió con la mano contra Inglaterra en el Mundial 86. Cuando se le pregunta por ese gol que hizo historia y que es el título de su libro, Burns Marañón responde desde el espíritu inglés que lo habita: “Eso se convirtió casi en un icono de la viveza del argentino. El que hace trampa y luego cree que la vida sigue igual. Miguel Hernández, ese poeta habla de ‘gauchada’; o sea, la viveza es poder hacer la trampa sin que tenga consecuencias. El hecho es que el árbitro no pitó falta. Hasta hoy, para Maradona y los argentinos fue gol y para los ingleses fue una trampa”, dice. Diana Pero Burns Marañón también escribió otros libros sobre fútbol e incluso fue coautor de un libro sobre la princesa Diana, intitulado Dossier Diana. Se publicó a poco de su fallecimiento y Burns estuvo encargado de investigar la relación que la princesa tuvo con los medios de comunicación. “En cierto modo es la clave a su tragedia porque, por un lado, Diana era muy frágil y muy neurótica, pero también buscaba la celebridad. Le encantaban las buenas fotos, le gustaba la moda y tenía amigos periodistas. Se acusó a los medios de haberla perseguido, pero no es totalmente justo, porque Diana no era una inocente perseguida; utilizaba a los medios cuando quería y precisamente en el verano de su muerte avisó a varios medios que estaba con Dodi al Fayed en su barco y se tomaron fotos con varias revistas”, afirma. Para este periodista Diana es un personaje fascinante. “Casi destruyó la Casa Windsor porque era muy popular y cuando murió mucho ingleses echaron la culpa de la tragedia de su vida a Carlos, por su adulterio”, afirma. “Su alteza, estoy de su lado”, le dijo Burns a Diana cuando se la encontró una noche, sola, en un callejón antes de la misa de Navidad. Fue el momento en que ella se encontraba en lo más difícil de su crisis matrimonial; “tenía unos ojos increíbles, era espectacularmente bonita, pero tenía unos ojos que te daban un sentido de fragilidad y de seducción al mismo tiempo. Eran dos cosas muy contradictorias de Diana, pero como hombre te sentías como muy cerca de ella”, explica. Ama Bolivia La visita de este periodista se debe a una investigación que realiza sobre la situación política y económica del país. “Como parte de mi trabajo periodístico hago bastante asesoramiento a empresas, a fondos institucionales de inversión que les interesa el mundo y países que están en desarrollo, pero donde la situación política y económica a veces parece bastante confusa”, dice. Burns tiene un sentimiento especial por Bolivia; hace algún tiempo, una de sus hijas estuvo trabajando en Bolivia y, como él mismo dice, “me encanta este país”.

A festejar el jubileo de los Beatles

Babelia, la revista cultural de El País de España, publica varios artículos relacionados con los 50 años de The Beatles. Recordemos que un 18 de agosto de 1962 se presentaban en Liverpool juto con su nuevo baterista Ringo Star, empezaba la magia de los "Fab Four", dice la nota:

El pistoletazo de salida fue el 18 de agosto. Ese día se cumplieron 50 años de la primera aparición de Ringo Starr como batería oficial de The Beatles. “Había tocado con ellos antes, pero no como miembro de pleno derecho”, explica Dave Jones, uno de los cuatro copropietarios de The Cavern, el mítico club de Liverpool asociado para siempre al grupo. El matiz —no fue exactamente la primera aparición— es importante, porque los fans del cuarteto son quisquillosos hasta el extremo y no perdonan deslices en los datos relacionados con su objeto de adoración. Pero en el particular baremo de importancia beatlemaniaca ese detalle no resta importancia a la fecha, la amplifica: “Fue el comienzo de lo que el mundo conocería después como los Fab Four”, resume este antiguo taxista sentado en una mesa de The Cavern Pub, un local creado en los noventa como extensión del club original, situado justo enfrente. Es el epicentro de Mathew Street, “el lugar de nacimiento de los Beatles”, según reza una pancarta colocada en lo que ahora es un remedo de parque temático a mayor gloria de Paul, John, George y Ringo, lleno de pubs, tiendas de recuerdos y bustos de dudoso acabado. Y estos días es el corazón de la International Beatle Week (I.B.W.). “Una celebración anual de la música y la herencia de un grupo que ya es un fenómeno global”, explica Jones, que es uno de los directores del evento. “Esta edición va a ser de locos”. La I.B.W. se celebra cada agosto desde hace más de 30 años y es el cénit anual de la estructura que se ha establecido en la ciudad para recordar (y rentabilizar) al grupo, que ya de por sí es llamativa. Del aeropuerto John Lennon Imagine al apartamento flotante pintado como el submarino amarillo (y disponible para alquiler) atracado en el remozado muelle de una ciudad cuyo puerto corre el riesgo de perder el estatus de Patrimonio de la Humanidad si continúa con su plan urbanístico actual, Los Beatles están en cada rincón. Hoy son el gran tesoro local. “Abrimos todos los días menos el de Navidad. Dedicamos 364 días del año a los Beatles y uno al Señor. Y creo que el buen dios está satisfecho con el reparto”, bromea el dueño de The Cavern. Pero se conmemora medio siglo de los Beatles. Y eso ha disparado los eventos. Se estima que este fin de semana visitarán la ciudad entre 350 y 400.000 turistas. La I.B.W. coincide con The International Beatle convention, en el Hotel Adelphi. A lo que hay que añadir el Port Sunlight Summer festival, una feria veraniega que se celebra en el pueblo donde Ringo tocó como miembro de The Beatles por primera vez. Así que han cambiado la fecha y añadido a los cien puestos de artesanos y el show de moda vintage un escenario consagrado a The Beatles. Lo principal es el Mathew Street festival, el certamen musical gratuito al aire libre más grande de Europa, que atrae a 200.000 personas, según citan los medios locales. Aunque no sin polémica. “Ha crecido mucho en los últimos 20 años y hay un gran descontento local, ya que no reconoce la música contemporánea y llena múltiples escenarios con bandas de homenaje de todos los sabores disponibles. Es todo un acontecimiento, pero es insoportable. El alcohol es mucho más importante que la música”, dice Daniel Hunt, productor y componente de Ladytron, banda local de proyección internacional. Jones, sin embargo prefiere centrarse en lo positivo. “Únicamente por los Beatles vendrán unas 50.000 personas”, comenta cuando en The Cavern ya ha empezado el primer concierto de la semana: The Cavern Club Beatles, cuatro músicos locales entre los 26 y los 37, que son la banda residente del lugar. The Cavern abre 364 días al año. Solo se cierra el culto en Navidad Hasta el lunes actuarán en total 60 grupos de los cinco continentes. Esta primera noche, la más modesta, los hay venidos de Canadá, como The Sutcliffes; de Argentina, The Merseybeats, un cuarteto que ganó su derecho a participar en el festival al vencer en el concurso que organiza la franquicia bonaerense de The Cavern. De Turquía proceden Meat The Beatles, sexteto de Estambul, con un guitarrista excepcional que, hay que reconocerlo, clava el solo de George Harrison en While my guitar gently weeps. Los fans de todo corazón como Hans Roosenbrand, un holandés de 63 años que lleva viniendo desde 1981, se mezclan con turistas que solo quieren coleccionar otra foto pintoresca y que un minuto después de bajar los cinco tramos de escaleras vuelven a subir agobiados por el calor que se acumula en ese sótano. Aquí es más fácil encontrar un mayor de 60 que un menor de 30 y si hay alguien que no ha cumplido los 20 lo más seguro es que venga acompañado de sus padres. Hay excepciones, como George y Nick, un par de chavales de Birminghan, que con 18 hacen noche en Liverpool para rendir culto a los Beatles, de camino al concierto en Dublín de su banda favorita: Kasabian; o esa chica de 19, con la cara de George Harrison tatuada en el brazo izquierdo, y que pasa la noche bailando cada una de las canciones, ajena a que es el centro de todas las miradas masculinas. También hay quien aprovecha para hacer negocio, como los socios de una empresa de memorabilia que vende reproducciones facsímiles del contrato original de Brian Epstein con The Beatles. 10.000 ejemplares a 50 libras (63 euros) cada uno. Esta es solo la primera de las fechas señaladas. Desde su separación en 1970, cada una de las acciones que realizaron los Beatles durante su existencia ha sido desmenuzada y diseccionada hasta convertir todo en una efeméride. “Durante los próximos nueve años, podríamos estar celebrando el cincuenta aniversario de algo todos los días. Porque casi todos los días mientras estuvieron activos hicieron algo que se ha revelado histórico”, asegura Dave Jones. Y enumera: “El 18 de agosto, la entrada de Ringo. El 19, la primera vez que tocaron en The Cavern con Ringo. Hoy [miércoles 22] es el 50º aniversario de la primera vez que la televisión grabó a The Beatles tocando en directo, que también es la única vez que una cadena registró al grupo en The Cavern. Esta fue una semana crucial para el grupo”. Crucial como otras tantas. En octubre es el aniversario de la publicación del sencillo Love me do. “Creo que preparan para ese día batir el récord Guinness de mayor cantidad de gente junta cantando una canción de los Beatles. Ahora está en seis mil y pico”, dice Philip Coppell, uno de los numerosos guías que ofrecen a los turistas visitas a los lugares santos del culto. El Magical Mistery Tour pasa por sus hogares de infancia, por Penny Lane, por Strawberry Field y por cualquier sitio con una mínima relación con el grupo. Para que se hagan una idea, estos tours pueden incluir, por ejemplo, una parada exprés en la catedral de Liverpool ¿La razón? “Paul McCartney intentó ser parte del coro infantil. Pero fue rechazado porque no sabía leer partituras”, explica Copell, que además de guía asegura ser el presidente de la asociación ciudadana que consiguió detener el derribo de la casa en la que nació Ringo Starr, un adosado vacío, dentro de una calle fantasma de un barrio obrero de Liverpool. Esa ruina no ha sido adquirida aún por National Trust, institución que protege el patrimonio británico, como los hogares infantiles de Lennon y McCartney. Al pasar por el de Harrison, Coppell ruega silencio. “En la casa vive una señora. Por cierto, a veces se hace pasar por la tía de George”. Esa es una de las ironías de este asunto. Exceptuando a McCartney, que sigue manteniendo una estrecha relación con la ciudad —“Tiene muchísima familia aquí. Si alguien le dice que es primo de Paul, posiblemente sea cierto, hay alrededor de 100 en Liverpool”—, el resto de The Beatles dejaron la ciudad a mediados de los sesenta para no volver. “Ringo hace mucho que vive en Los Ángeles”, dice Copell del otro supervivente del grupo. “Sus hijos son californianos, y él no tiene apenas lazos familiares con la ciudad. Pero doy gracias a dios porque los Beatles fueran de Liverpool”. Comprensible gratitud.

Los Beatles en imágenes

Finalistas al Premio Booker 2012

Portadas de algunos de los libros finalistas (Tomado de ABC.es)

A través del Moleskine Literario llegamos a enterarnos de los finalistas del Man Booker Prize for Fiction (Premio Booker), aquí la nota:

La organización del Man Booker Prizeanunció ayer la lista de los 12 finalistas que optan al premio más importante de literatura de ficción de Inglaterra. Una docena de títulos que se reducirá a seis en septiembre y a uno solo el 16 de octubre. El ganador recibirá 77,000 dólares (casi 63.000 euros) y el empujón comercial y el prestigio que acompañan al galardón. Los autores tienen entre 27 y 78 años y proceden de Inglaterra, India, Sudáfrica y Malasia (el premio está dirigido únicamente a autores de Gran Bretaña, Irlanda y miembros de la Commonwealth). Cuatro de los seleccionados son escritores noveles y también figura en la lista Hilary Mantel, ganadora del premio en 2009 (por «Wolf Hall»), que este año vuelve a estar entre los finalistas con «Bring up the bodies». En total, 145 autores presentaron sus manuscritos en esta edición. Desde su creación en 1969, el objetivo del premio ha sido «aumentar la lectura de libros de ficción de calidad y atraer a una audiencia inteligente», señala la organización del premio. No ocultan, sin embargo, que «el verdadero éxito será un aumento significativo en las ventas del libro ganador». Los jueces de este año son Peter Stothard, editor del Times Literary Supplement; Dinah Birch, profesora de Inglés y Literatura y colaboradora de la revista London Review of Books; la historiadora y escritora Amanda Foreman; el ex profesor de Oxford y Cambridge Bharat Tandon y el actor Dan Stevens. La prensa anglosajona señala que la importancia de los Premios Booker reside también en su capacidad para valorar el estado de la ficción inglesa anualmente.

Lista completa de finalistas

50 años rodando

Portada del disco (I can´t get no) Satisfaction, primer clásico de la banda

The Rolling Stones cumplen 50 años de rodar a puro rock and roll, dice la nota:

De tocar blues en locales nocturnos a ser garantes infalibles de éxito comercial, los Rolling Stones, la banda de rock más longeva del globo, cumple hoy 50 años. Medio siglo de su primer concierto, que no de su creación, pero tanto los músicos como sus fans consideran a ésta como la fecha para festejar. Fundado en abril de 1962, el icónico e irreverente grupo de Londres celebró su concierto debut un 12 de julio de ese mismo año en la mítica sala del Soho londinense Marquee Club, cuando su carismático cantante, Mick Jagger, tenía sólo 18 años. Si entonces ya apuntaba alto, medio siglo después, la formación compuesta -tras varios cambios- por Jagger, Keith Richards (guitarra), Ronnie Wood (bajo) y Charlie Watts (batería) sigue dando guerra aunque cada vez se junte menos. Como tributo a cinco prolíficas décadas en las que el influyente grupo vendió más de 200 millones de copias, sacó al mercado 24 álbumes y llevó al delirio a fans incondicionales, hoy sale al mercado un libro que repasa en fotos su brillante trayectoria. Un festejo con novedades Además de instantáneas, algunas tomadas por Philip Townsend, autor de las primeras fotos de la banda, el libro The Rolling Stones: 50 muestra también material inédito del grupo seleccionado por los propios músicos. La obra incluye 700 imágenes, 300 en color y, según los propios artistas, “cuenta la historia de 50 fantásticos años”. Esa sucesión de instantáneas sobre sus “Satánicas Majestades”, artífices de temas clásicos como (I Can’t Get No) Satisfaction, Sympathy for the Devil o Gimme Shelter, documenta la escalada al estrellato de una formación que logró con su música, su estética y su actitud provocadora rendir a la crítica y a los fans a sus pies. También Somerset House albergará desde este viernes una exposición fotográfica gratuita con material inédito que documenta ese último medio siglo de éxitos y en cuya presentación estarán presentes hoy los músicos. Y, por si fuera poco, los Rolling han estrenado logotipo: un diseño del inglés Shepard Fairey, artista fetiche de roqueros, que ha remodelado sutilmente los reconocibles labios rojos que identifican desde hace años a la banda. Fairey, artífice de un póster del presidente de EEUU, Barack Obama, y autor de portadas de álbumes de Tom Petty, Stone Temple Pilots o Led Zeppelin, añadió un círculo alrededor de la sugerente boca roja con el lema “Los Rolling Stones / Cincuenta Años”, incorporando el número 50 entre el nombre del grupo. Antes y ahora Tras medio siglo y aún activos, los músicos atesoran premios, acumulan conciertos legendarios y fueron incluidos, en 1989, en el Salón de la Fama del Rock and Roll. También se ganaron en 2004 el cuarto lugar en la clasificación de los cien artistas más grandes de todos los tiempos de la prestigiosa revista Rolling Stone. Otra publicación, la británica Q, considera que los autores de trabajos de culto como Beggars Banquet (1968), Let It Bleed (1969), Sticky Fingers (1971) o Exile on Main St. (1972) es una de “las 50 bandas que tienes que ver antes de morir”. Ahora, en coincidencia con el festejo y tras una pausa ya muy larga, su ejército de seguidores acaricia la posibilidad de que los Stones celebren una gira en 2013 y lancen al mercado un nuevo álbum, algo de lo que tanto Richards como Jagger han hablado pese a la tirante relación que desde hace años existe entre quienes fueron grandes amigos de la infancia. Al parecer, las desavenencias entre Jagger, a quien los medios retratan como un playboy asiduo a la prensa rosa y los círculos de la alta sociedad, y Richards, visto como la más pura esencia del rock, se agravaron a raíz del contenido de las memorias del segundo, Life (2010), en las que el guitarrista no tuvo miramientos para referirse a su compañero. Los Stones concluyeron en 2007 su reciente gira mundial, llamada “A bigger band”, tras ofrecer 147 conciertos en 118 ciudades y vender cuatro millones y medio de entradas en dos años. Lo que parece claro es que, 50 años después de aquel primer directo, los Stones pueden presumir de ser la banda más longeva reconocida mundialmente en la grandilocuente historia del rock and roll.

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