Premio Formentor de las Letras para Alberto Manguel

El Premio Formentor de las Letras es un galardón que se concedió desde 1961, auspiciado por Seix Barral mas otras importantes editoriales. El primer ganador fue el argentino Jorge Luis Borges. El premio dejó de convocarse desde 1968 hasta 2010, siendo convocado para el 2011 y ganador el mexicano Carlos Fuentes.

El actual galardona es el escritor argentino-canadiense Alberto Manguel, quien tiene vastos libros escritos en lengua inglesa. Dice la nota:

“Es uno de esos lindos absurdos de la vida”. Así ha reaccionado este lunes Alberto Manguel a la concesión del Premio Internacional Formentor, dotado con 50.000 euros. La parte linda era el reconocimiento del jurado a su “minuciosa recreación del arte de leer”. La parte absurda, el hecho de verse en un palmarés que inauguraron en 1961 Jorge Luis Borges y Samuel Beckett y que el año pasado recayó en el italiano Roberto Calasso. “¡Pero si yo entrevisté a Calasso por su premio en la última feria del libro de Guadalajara, en México!”, insistía el recién galardonado. “Me pongo al final de una cola espléndida”. De esa cola forman parte Saul Bellow, Nathalie Sarraute y Witold Gombrowicz -laureados en la primera etapa del Formentor (1961-1967)- y a ella se sumaron, con el renacimiento del premio en 2011, autores como Carlos Fuentes, Juan Goytisolo, Javier Marías, Enrique Vila-Matas o Ricardo Piglia. Al teléfono desde la Biblioteca Nacional de Argentina, que dirige desde junio del año pasado, el autor de Historia natural de la curiosidad subrayaba su agradecimiento y su intención de no resultar “arrogante” sin dejar de ser “consciente” de su papel como algo-más-que divulgador. “En francés hay una palabras perfecta para describirme: passeur. Me gusta ese rol del que pasa algo. Me gusta leer y comentar mis lecturas. Mis libros salen de otros libros, del esfuerzo por entender las ideas de otros, y la lista del Formentor está llena de pensadores y creadores originales”. LA ESTELA DE BORGES Alberto Manguel y Jorge Luis Borges tienen cada vez más cosas en común. Se conocieron en la librería bonaerense Pigmalion cuando el primero trabajaba allí y el segundo era un escritor ciego que buscaba quien le leyera en voz alta. Ese alguien fue, entre otros, Manguel, que contó aquellos días en Con Borges (Alianza). Décadas después, el hecho de que el autor de El aleph hubiera sido director de la Biblioteca Nacional de Buenos Aires fue uno de los argumentos que llevó a su antiguo lector a aceptar ese cargo. Desde ayer los dos forman parte del palmarés del Premio Formentor. Como Borges, también Alberto Manguel está más orgulloso de los libros que ha leído que de los que ha escrito. Nacido en Buenos Aires en 1948, Alberto Manguel vivió hasta los siete años en Israel, donde su padre ejercía de embajador. Allí aprendió alemán e inglés antes que castellano, lengua que perfeccionó de vuelta a su ciudad natal. Hoy escribe sus libros en inglés y reserva el español para los artículos, entre ellos los que publica regularmente en Babelia, suplemento cultural de EL PAÍS. Después de ejercer como editor en París, Londres, Milán y Tahití, Manguel se instaló en Toronto y adoptó la nacionalidad canadiense. Allí escribió el ensayo que lo consagró mundialmente: Una historia de la lectura (1996). Cuatro años después trasladaría su casa y su biblioteca –de más de 30.000 volúmenes- a las ruinas del antiguo presbiterio de Mondion, un pequeño pueblo cercano a Poitiers (Francia). “No los he leído todos, pero los he abierto todos”, decía. El que más ha abierto y leído es la Divina Comedia. Durante años llevó a cabo un rito particular: a las seis de la mañana abandonaba su dormitorio –plagado de novelas policíacas- y se dirigía a su estudio –tapizado de tomos sobre simbología, religiones e historia de los libros-; una vez allí leía un canto del poema de Dante y anotaba sus impresiones en una libreta. El autor de Guía de lugares imaginarios cuenta que para sentirse en casa no necesita más que un libro y una cama. Llevaba años haciendo honor a ese lema cuando, recién instalado en Nueva York, recibió la oferta del presidente argentino, Mauricio Macri, para dirigir la Biblioteca Nacional. Manguel terminó sus clases en Princeton y Columbia, abandonó la redacción de la biografía de Maimónides que tenía entre manos y se trasladó a Buenos Aires para ejercer un trabajo que, dice, le ocupa los siete días de la semana. “Estoy pagando mi deuda con el país que me dio la educación sobre la que basé mi carrera”, explica sin un ápice de arrepentimiento. Autor del ensayo La biblioteca de noche, Alberto Manguel recurre a un símil gastronómico para ilustrar su aterrizaje al frente de una institución con 900 empleados: “He pasado de escribir recetas de cocina a trabajar con las manos en la masa. Pero yo no soy bibliotecario. Yo dependo de los extraordinarios especialistas con los que trabajo”. El jurado del Premio Formentor destacó la importancia que Manguel concede a la difusión de la lectura entre las jóvenes generaciones en un momento en el que la industria del entretenimiento y las nuevas tecnologías “disipan la atención de los lectores”. Desde Buenos Aires, el flamante premiado ha remachado: “Hay obras que demandan cierto esfuerzo, sí, pero yo creo en la inteligencia básica del ser humano, una inteligencia ahora reprimida y distorsionada por cuestiones comerciales y políticas”.

Conoce al autor

La "maestra del relato" Alice Munro Premio Nobel de Literatura 2013

La Academia Sueca premió con el Nobel de Literatura a la escritora canadiense Alice Munro, conocida como la "Chéjov canadiense" por su dominio del relato, dice la nota de La Razón:

La canadiense Alice Munro, de 82 años, fue coronada con el Premio Nobel de Literatura por sus relatos cortos que exploran con sutileza las complejas relaciones entre hombres y mujeres, la memoria y la senilidad. La librería Lectura tiene dos ejemplares de una de sus obras. Munro, nacida en Ontario, Canadá (1931) se convirtió en la primera canadiense, la decimotercera mujer y la primera escritora de cuentos en alzarse con el galardón literario mundial. En 1976, Saúl Below, nacido en Canadá pero de nacionalidad estadounidense, también consiguió el premio. La Academia de Estocolmo consideró que Munro es una “maestra de la narración breve contemporánea” y elogió “su sutil narración, que se caracteriza por la claridad y el realismo psicológico”, según el acta del jurado, reseñada por las agencias AFP y EFE. Una de sus compilaciones de cuentos, El progreso del amor (1986), puede adquirirse en el puesto de Lectura en la Feria Internacional del Libro, auspiciada por La Razón. “Lamentablemente sólo nos quedan dos ejemplares”, reveló ayer Carla María Berdegué, dueña de la librería. La empresaria agregó que la tienda tenía más libros de Munro. “Apenas se vendían, por lo que no renovamos nuestro stock para este año”. Mas, debido al interés que el galardón genera, se pedirán más títulos. Cada uno de los libros cuesta Bs 200. “Estoy terriblemente sorprendida, pero también encantada”, declaró Munro al enterarse de que había ganado el premio más codiciado de las letras. “Sabía que tenía posibilidades, sí, pero nunca pensé que ganaría”, dijo Munro, quien contó a la cadena CBC que fue despertada por su hija quien le comunicó que el comité del Nobel le había otorgado el premio. Los temas y el estilo de la autora de Secretos a voces (1994) o Demasiada felicidad (2009) están marcados por silencios, y por la presencia de un narrador que explica el sentido de los acontecimientos, le valió ser conocida como la Chéjov de Canadá, en referencia al narrador ruso Antón Chéjov. “Escribe sobre las mujeres y para las mujeres, pero no demoniza a los hombres”, dijo David Homel, escritor, traductor y crítico literario estadounidense afincado en Montreal. Es la primera vez, en 112 años, que la academia sueca premia a un autor que sólo escribe cuentos. Con Munro, son 27 los escritores en lengua inglesa que se alzaron con el galardón. “Sus historias se desarrollan a menudo en ciudades pequeñas, donde la lucha por una existencia decente genera relaciones tensas y conflictos morales, anclados en diferencias generacionales o proyectos de vida contradictorios”, dijo la academia. Alice Munro ha sido escritora toda su vida. Publicó sus primeras obras cuando era estudiante.